Cambiano i tempi. La FIAT, visto il successo della 500 F, decide di apportare delle sostanziali modifiche estetiche alla piccola vettura, per renderla più rifinita e “lussuosa”. Nasce allora, nell’agosto 1968, la 500 L. La differenza più evidente è l’adozione di tubi cromati di rinforzo ai paraurti (il cosiddetto sistema ercolino), per offrire, alla vettura più piccola d’Italia, maggiore protezione nei parcheggi o nel traffico urbano.
All’esterno, oltre i rinforzi tubolari dei paraurti, le modifiche riguardano: tergicristalli, innestati a pressione e non più avvitati (saranno montati poi anche sulla successive serie della F che resta in produzione affiancata dalla L); fregio con i baffi sostituito dal più moderno stemma FIAT rettangolare; come nella F, clacson spostato più in basso, al supporto della balestra; targhetta identificativa con la scritta «FIAT 500 L» su due barre sovrapposte; coppe delle ruote meno bombate e di nuovo disegno più squadrato; cornici cromate al parabrezza, al lunotto (nelle guarnizioni nere) e sui gocciolatoi laterali.
Gli interni della FIAT 500 L. Si notino la moquette, il volante a razze, il cruscotto rettangolare tipo 850 e la plancia rivestita in plastica nera.
All’interno la 500 L smentisce la leggendaria spartanità della 500 F e dei modelli precedenti con varie rifiniture: sedili reclinabili (offerti dal ’70 come optional anche sulla F) e con un disegno nuovo a righe; rivestimento del pavimento in moquette; plancia ricoperta da plastica nera; nuovo cruscotto con indicatore carburante, identico a quello della 850, ma di colore nero anziché beige (questa modifica, al tempo tanto apprezzata, oggi, invece, non è tanto ben vista, in quanto snatura le forme tondeggianti e “liquide” della 500); volante a razze nero con logo rosso FIAT nel pulsante clacson; levette di apertura delle porte di nuovo design e spostate nella parte inferiore; nuove manovelle degli alzacristalli; comode tasche portaoggetti in plastica nera inserite sui due pannelli anteriori degli sportelli; tunnel centrale rivestito in plastica nera e dotato di una vaschetta portaoggetti davanti alla leva del cambio. La meccanica è la stessa della F. Per quanto riguarda la carrozzeria, questo modello seguirà, per ragioni economico-industriali, le modifiche apportate alla F nel corso della produzione: dal 1968 spostamento del clacson dal vano bagagli alla balestra; dal 1970 spostamento in alto della luce targa; dal luglio 1972 il cofano motore è tenuto aperto da un’astina anziché da una cinghia di gomma.
Anche gli optional introdotti sulla L, verranno estesi alla F: pneumatici radiali (dall’inizio produzione); antifurto-bloccasterzo (dal ’70); rivestimento sedili in panno (dal ’69). La gamma-colori si arricchisce di tinte in quel periodo all’ultima moda: nero e giallo. La produzione termina nel novembre 1972, quando la F e la L vengono sostituite dalla 500 R.
Motore bicilindrico da 499,5 cc raffreddato ad aria
Carburatore singolo Weber
Circa 18 CV a 4.600 giri / min
Cambio manuale a 4 velocità
Sospensione indipendente a 4 ruote
Freni a tamburo idraulici a 4 ruote
Times are changing. FIAT, given the success of the 500 F, decides to make substantial aesthetic changes to the small car, to make it more refined and “luxurious”. Then, in August 1968, the 500 L was born. The most obvious difference is the adoption of chrome bumper reinforcement tubes (the so-called ercolino system), to offer the smallest car in Italy greater protection in car parks or in urban traffic.
Outside, in addition to the tubular reinforcements of the bumpers, the modifications concern: windscreen wipers, fitted with pressure and no longer screwed (they will then be mounted also on the subsequent series of the F which remains in production alongside the L); frieze with mustache replaced by the more modern rectangular FIAT emblem; as in F, horn moved lower, to the crossbow support; identification plate with the word “FIAT 500 L” on two overlapping bars; cups with less rounded wheels and a new squarer design; chrome frames on the windshield, on the rear window (in black gaskets) and on the side drains.
The interiors of the FIAT 500 L. Note the carpet, the steering wheel, the rectangular dashboard type 850 and the dashboard covered in black plastic.
Inside the 500 L denies the legendary spartanità of the 500 F and the previous models with various finishes: reclining seats (offered as an option also from the 70’s on the F) and with a new striped design; carpet floor covering; dashboard covered with black plastic; new dashboard with fuel gauge, identical to that of the 850, but black instead of beige (this change, so much appreciated at the time, today, however, is not so well seen, as it distorts the rounded and “liquid” shapes of the 500) ; black spoke steering wheel with red FIAT logo in the horn button; new design door opening levers moved in the lower part; new electric window cranks; convenient black plastic storage pockets inserted on the two front panels of the doors; central tunnel covered in black plastic and equipped with a storage tray in front of the gear lever. The mechanics are the same as those of the F. With regard to the bodywork, this model will follow, for economic-industrial reasons, the modifications made to the F during production: from 1968 the movement of the horn from the luggage compartment to the crossbow; since 1970 upward movement of the license plate light; since July 1972 the bonnet is kept open by a rod instead of a rubber belt.
Also the optional ones introduced on the L, will be extended to the F: radial tires (from the beginning of production); anti-theft-steering lock (from the 70s); seat cover in cloth (from ’69). The range of colors is enriched with colors in that period in the latest fashion: black and yellow. Production ends in November 1972, when F and L are replaced by 500 R.
Air-cooled 499,5 cc
About 18 hp at 4,600 rpm
4-speed manual transmission
Independent 4-wheel suspension
4-wheel hydraulic drum brakes
